«Ночь и туман в Японии» — это фактически заснятый на пленку полуторачасовой спор студентов и преподавателей о злободневных политических вопросах. Но одновременно с политическими дебатами Осима раскрывает собственные сокровенные чувства. Размышления о том, каким должно быть студенческое движение 60-х годов, превращаются в рассказ о его собственной молодости.
Бывший химик пенсионер Ясукити остро переживает свою ненужность. Его дети тяготятся им, болезни делают беспомощным, окружающие испытывают к нему только отвращение. Его манит легенда о горе, куда уносят ненужных стариков. Он не хочет переезжать в дом престарелых, поскольку считает, что это то же самое, что уйти на гору, где тебя все бросят. Его дочь Токуко страдает психическим заболеванием. Она тоже никому не нужна. Присутствие отца раздражает её, но расставание с ним заставляет её острее почувствовать одиночество.
Девушке Наёко с момента вступления во взрослую жизнь было предначертано судьбой стать живым талисманом — те, кто с ней жил имел удачную судьбу. Сначала это был бизнесмен, ее первый мужчина, который за три года сумел сильно подняться по социальной лестнице, затем политик. Всем своим мужчинам она приносила удачу. Тех же, кто ссорился с ней, ждали неприятности.
Фильм об исследованиях американских независимых ученых о влиянии рациона питания на вероятность заболеваний диабетом, различными видами рака, сердечно-сосудистыми, аутоимунными и другими заболеваниями.
