Вдова Одетта Тулемонд работает в отделе косметики большого магазина в бельгийском городе Шарлеруа, живёт вместе со своими взрослыми детьми Сью Элен (безработной, чей ухажёр-неудачник живёт с ней в гражданском браке в квартире Одетты) и Руди (гомосексуальным парикмахером). Одетта взахлёб читает романы писателя Бальтазара Бальзана, находя в них утешение и отвлечение. После неудачной встречи с любимым писателем во время раздачи автографов, Одетта осмеливается написать ему письмо, в котором объясняет ему значение его творчества в жизни вдовы.
Главный герой фильма Альфред — руководитель издательства, устал от семейного однообразия, и чтобы выбраться из этой рутинной жизни, предлагает жене возобновить их встречи. Но утром, жена исчезает…Альфред же встречает женщину Катрин- молодую писательницу, странно похожую на его жену, но более развязную, страстную и менее нежную. Сравнивая одну женщину с другой, перед Альфредом возникает портрет идеальной женщины…
Фильм об исследованиях американских независимых ученых о влиянии рациона питания на вероятность заболеваний диабетом, различными видами рака, сердечно-сосудистыми, аутоимунными и другими заболеваниями.
