Действие в фильме происходит в 1920-х годах в Шанхае и в небольшом городке в пригороде Шанхая. В центре повествования — разочарованный, циничный и жестокий Чжун Лян, избравший средством к существованию шантаж замужних женщин. От своего босса он получает задание — поселиться в доме семейства Пан и соблазнить его богатую хозяйку — Жу-И. В этом доме живет и его сестра, она замужем за братом Жу-И, когда-то давно у Чжун Ляна с сестрой была кровосмесительная связь, после которой он бежал из этого дома и не появлялся там много лет. За эти годы Жу-И, слугой которой он был в детстве, стала настоящей красавицей, правда, сраженной общей для многих китайцев в те времена слабостью- пристрастием к опиуму. Он же, кстати, превратил в инвалида и зятя Чжун Ляна.
В центре повествования — Жун Жун и её закусочная, где подают настоящую гуйлиньскую лапшу. Подают таким же, как сама хозяйка заведения, беглецам, которым больше некуда бежать: сексуально озабоченному бывшему мэру, потерявшему всё и ныне учительствующему наследнику многообещающего состояния, старику, когда-то владевшему половиной города Гуйлиня. Герои фильма вынуждены были покинуть Гуйлинь во время Гражданской войны в Китае (1945-1949) и перебраться на Тайвань. Каждый из них в результате такой эмиграции потерял что-либо особенно ценное и занял чуждую для себя нишу.
Фильм об исследованиях американских независимых ученых о влиянии рациона питания на вероятность заболеваний диабетом, различными видами рака, сердечно-сосудистыми, аутоимунными и другими заболеваниями.
